Antares Cervantes
Cada vez que un gobierno enfrenta una economía débil aparece una promesa recurrente, el próximo gran evento internacional detonará el crecimiento. En México, esa esperanza es la Copa Mundial de la FIFA 2026. Sin embargo, entre el discurso político y la realidad económica existe una distancia considerable.
Los datos muestran que la economía mexicana atraviesa uno de sus momentos más lentos de los últimos años. El crecimiento del PIB en 2025 apenas rondó entre 0.7% y 0.8%, según estimaciones del INEGI, organismos internacionales y analistas. Para 2026, las expectativas tampoco son alentadoras. El Banco de México redujo recientemente su pronóstico de crecimiento a apenas 1.1%, citando debilidad en la inversión, menor dinamismo del consumo y una desaceleración generalizada de la actividad económica.
En otras palabras, México no está creciendo al ritmo que necesita para mejorar de forma significativa el ingreso de millones de familias. Una economía que avanza cerca del 1% apenas logra mantenerse en movimiento; difícilmente transforma la calidad de vida de la población.
Es en este contexto donde surge la narrativa del Mundial. La Secretaría de Turismo ha estimado la llegada de más de 5.5 millones de visitantes adicionales y una derrama económica cercana a los 60 mil millones de pesos. Sobre el papel, la cifra parece espectacular.
Pero cuando se observan las estimaciones técnicas, el entusiasmo disminuye. Moody’s Analytics calcula que el Mundial aportará apenas 0.13 puntos porcentuales al crecimiento económico de México en 2026. Es decir, si la economía creciera 1.1%, el torneo explicaría una fracción mínima de ese resultado.
La razón es sencilla, México, Estados Unidos y Canadá no están construyendo decenas de estadios ni desarrollando infraestructura masiva como ocurrió en otros mundiales. La mayor parte de los beneficios provendrá del turismo, la hotelería, los restaurantes, el transporte y algunos servicios. Son sectores importantes, pero insuficientes para cambiar la trayectoria de toda una economía nacional.
Además, la experiencia internacional demuestra que las proyecciones sobre mega eventos suelen ser más optimistas que los resultados finales. Diversos estudios sobre Juegos Olímpicos y Copas del Mundo han encontrado que muchas veces el gasto de los visitantes sustituye consumo que habría ocurrido de cualquier forma o se concentra en zonas específicas sin distribuirse ampliamente entre la población.
La verdadera pregunta no es cuánto dinero dejarán los aficionados durante un mes. La pregunta es qué ocurrirá cuando el último partido termine. Si el país mantiene problemas estructurales como baja inversión, insuficiente infraestructura productiva, inseguridad jurídica y un crecimiento históricamente reducido, ningún torneo podrá resolverlos. El propio Fondo Monetario Internacional ha señalado que el crecimiento de largo plazo depende de cerrar brechas de infraestructura, fortalecer el Estado de derecho y elevar la productividad.
El Mundial será una extraordinaria vitrina internacional. Habrá hoteles llenos, restaurantes trabajando al máximo y ciudades anfitrionas con una actividad económica notable durante algunas semanas. Nadie puede negar ese beneficio temporal. Lo que sí debe cuestionarse es la idea de que el torneo será el motor que rescate a la economía mexicana.
Los números cuentan una historia menos emocionante, pero más honesta, el Mundial puede representar un impulso marginal, no una transformación económica. La prosperidad de una nación no se construye en 90 minutos ni en un mes de competencia. Se construye con inversión, productividad, instituciones sólidas y crecimiento sostenido.
Confundir una fiesta deportiva con una estrategia económica es tan peligroso como celebrar un gol mientras el marcador general sigue en contra
